Mon enfant va fêter son anniversaire aux USA: je suis en panique

Les étiquettes pour les anniversaires pour enfants ne sont pas les mêmes qu'en Belgique ou en France. Je vous dis tout ce que j'ai appris sur les birthday parties.

🌴 Je m’appelle Déborah, je suis journaliste, mariée avec un photographe 📸 et maman d’un petit garçon de 8 ans. Je suis Belge et installée à Los Angeles. J’ai vécu à Palm Springs pendant trois ans sous visa, et nous voilà de retour dans la Cité des Anges, avec la Green Card EB1. Je vous raconte comment j’ai obtenu la carte verte (et comment vous pouvez l’avoir aussi) ici.

Dans cette newsletter, je veux vous raconter la Californie de l’intérieur ☀️, vous détailler notre aventure d’immigration 🛂 et vous donner de vrais bons conseils pour votre voyage sur la côte ouest ou votre future installation.

Cette newsletter est pour vous si vous avez un voyage prévu en Californie ✈️ et que vous voulez vous mettre dans l’ambiance, si vous venez de rentrer d’un voyage en Californie et que vous voulez prolonger le plaisir, si vous espérez, un jour, venir vivre aux USA 🇺🇸 et que vous voulez savoir à quoi ressemble la vie sur place, ses défis, ses grandes joies, sans bullshit et avec des exemples et des situations concrètes. Mais aussi si vous vivez déjà en Californie et que vous cherchez des bons plans.

Je vous donne toutes les raisons de vous abonner à la newsletter Enjoy California ici (et je réponds aux questions que vous vous posez). Prêts pour l’embarquement… Vous avez votre ticket?

Vous vous êtes abonnés en masse la semaine passée et ça me réjouit de vous voir de plus en plus nombreux ici. Merci de vivre ce rêve américain avec moi! N’hésitez pas à en parler autour de vous. J’ai lancé une offre de parrainage: en incitant les gens à s’abonner à cette newsletter, vous pouvez gagner 1 mois, 3 mois ou 6 mois d’abonnement gratuit!

Si vous avez des copains qui adorent la Californie, envoyez-leur un petit mail pour leur parler d’Enjoy California via ce lien:

Avant de vous raconter ce qui a occupé mon esprit cette semaine, je voudrais faire un point sur mes derniers posts Instagram (et Facebook). Je vous demandais de choisir entre San Francisco et Los Angeles ET entre San Francisco et New York. Un choix difficile que vous avez fait courageusement. Je vous présentais aussi l’attirail complètement fou de Georgio, un chihuahua croisé à San Francisco. Voici une photo exclusive de la bête.

Je vous disais que je ne comprenais pas l’intérêt de la Ghirardelli Experience à San Francisco. J’ai marché jusque là et bon, la déception. Enfin, je vous donne mes conseils pour que votre visite de la prison d’Alcatraz se passe au mieux.

Les dernières newsletters sont les suivantes:

• Je me suis fait arnaquer en achetant une voiture à Los Angeles

• 5 phrases qu'on m'a dites depuis mon arrivée en Californie et qui résonnent en moi

• J'ai testé pour vous: les soins de santé aux États-Unis

Je rappelle que si vous vous abonnez maintenant, vous pouvez lire toutes les newsletters qui ont déjà été publiées. Celles dont je viens de vous parler et toutes les autres.

Allez, j’en viens à mes découvertes et interrogations américaines du moment. En 2019, on vivait à Palm Springs en famille et mon fils fréquentait une preschool. Il n’était pas encore en âge d’aller à l’école. À l’âge de 4 ans, il a été invité à l’anniversaire d’un de ses petits camarades. J’ai alors découvert, un peu effarée pour tout avouer, la façon dont les Américains organisent les fêtes d’anniversaire pour enfants.

On avait été conviés dans une salle de trampolines de la région. Je m’inquiétais un peu à l’idée qu’il se blesse: je me demanderais qui allait surveiller des enfants si jeunes dans un espace aussi grand. J’ai très vite eu la réponse: moi ! Alors qu’en Belgique, les anniversaires pour enfants permettent aux parents d’avoir deux heures de tranquillité; aux USA, sauf indication contraire, les parents restent à la fête d’anniversaire.

Je me suis donc installée à la table décorée aux couleurs criardes du dessin animé préféré de l’enfant fêté (je vous mets une photo de l’annniversaire en question ci-dessous). Pizza XXL, soda et gâteau recouvert de pâte à sucre étaient au menu et des bricoles en plastique étaient offerts aux enfants présents. Le môme, à notre grande surprise, n’a pas ouvert le cadeau qu’on lui a offert. Les paquets, nombreux, s’accumulaient dans un coin de la pièce.

La musique, la nourriture, le nombre d’invités: j’avais trouvé tout extravagant au vu du jeune âge de l’enfant.

Le tiraillement permanent quand on quitte son pays pour un autre

Me revoilà installée en Californie, à Los Angeles cette fois. Dans deux semaines, mon fils fêtera ses 9 ans. La question se pose: dois-je adopter les façons de faire américaines ou garder les traditions belges? C’est un tiraillement permanent quand on s’installe dans un autre pays.

Est-ce que je continue à fêter Saint-Nicolas alors qu’on n’habite plus en Belgique? Est-ce que je commence à fêter Thanksgiving? Est-ce que je célèbre le 4 juillet ou le 21?

La tentation de tout embrasser est immense mais il faut accepter qu’on ne peut pas tout faire. Par manque de temps et de moyens, notamment. Mais aussi parce que tout fêter deux fois, ce n’est pas sain et de toute façon, pas tenable sur du long terme.

Choisir les traditions de son pays d’adoption au détriment des traditions de son pays de naissance, c’est renoncer à un petit morceau de soi et accepter qu’on est vraiment parti. Vous allez me dire: oui, enfin bon, tu l’as choisi, tu ne vas pas t’en plaindre. Si la vie et les émotions humaines étaient aussi limpides et radicales, ça se saurait!

Les anniversaires pour enfants aux USA: tout ce que j’ai découvert

Je suis donc en pleine réflexion. J’ai regardé les activités qui seraient susceptibles d’intéresser mon fils et ma rétine ne s’est pas encore remise des prix pratiqués. Disons que ça va m’aider à me décider.

Je vous raconte comment se passent les anniversaires pour enfants ici. Les choses qui se font, celles qui me font halluciner, celles qui sont considérées comme impolies… Bienvenue au pays de la démesure. Vous n’êtes pas prêt!